Thèmes de recherche :

• Histoire des sciences de la nature au XVIII^e siècle
• Histoire du livre et des pratiques savantes
• Histoire des échanges entre la Chine et l’Europe
• Humanités numériques

Projet de thèse :

Construire les savoirs de la nature. Textes, pratiques et objets naturalistes entre la Chine et l’Europe, 1680-1830  
 

Sous la direction de Glenn Roe, Professeur d’humanités numériques et littérature française à la Faculté des lettres de Sorbonne Université et la codirection d’Emmanuelle Chapron, Professeure d’histoire moderne et Directrice d’études cumulante à l’École pratique des hautes études (Histoire et civilisation du livre)
 

Lorsqu’il était dans la province chinoise du Fujian en 1714, le jésuite italien Giovanni Laureati décrivait dans une lettre un poisson nommé « kin-yu », poisson doré de la Chine plus connu sous le nom de « poisson rouge ». Sa lettre fut publiée dans les Lettres édifiantes et curieuses par Jean-Baptiste Du Halde, puis reprise par lui en 1735 dans sa Description de la Chine. En 1740 Linné faisait référence à la Description de Du Halde dans un article publié à Stockholm sur le poisson rouge, qui servit à l’établissement du nom de l’espèce (Carassius auratus) en 1758, dans le Systema naturae, texte qui fut constamment cité à travers l’Europe jusqu’au début du XIX^e siècle. L’intégration dans les livres européens de descriptions d’animaux « chinois » repose sur des circulations depuis la Chine de matériel savant (textes, images, échantillons) qui déploient des réseaux — courts ou longs — d’acteurs tels que des voyageurs, des missionnaires ou des marchands. L’observation, la description, la représentation, sont certaines des opérations qui rendent possible la mise en livre et en collection de savoirs venus du lointain, faisant passer un oiseau vu en Chine du statut d’objet de savoir vernaculaire ou local, à celui d’objet scientifique objectivé, décrit et intégré dans un système bibliographique ou naturaliste. Les pratiques discursives et rhétoriques du récit de voyage ou de la description naturaliste construisent ainsi des savoirs progressivement accumulés et constitués en traditions, dans des stratifications toujours redéfinies par les savants les plus récents qui déplacent, sélectionnent, évaluent, reformulent, mélangent, traduisent, reconfigurent les textes de leurs prédécesseurs. Les outils numériques permettent d’étudier ces histoires de savoirs, d’objets, de livres en réseaux qui sont liés par l’échange ou la citation. La construction et la visualisation de graphes offrent des possibilités d’exploration qui seront mobilisées dans ce projet d’une archéologie des savoirs naturalistes qui saisisse la science en action et l’intertextualité d’un corpus naturaliste sur la Chine cumulatif et en pleine expansion au XVIII^e siècle.

Activités à la BNF

Suivi par Pierre-Louis Verron, conservateur des bibliothèques chargé des collections d'histoire des sciences et des techniques au département des Sciences et techniques de la BnF, mon travail de chercheur associé consiste en premier lieu à enrichir la bibliothèque numérique partagée France-Chine, commune à la BnF et à la National library of China, principalement dans le champs de la zoologie. La BnF possède une riche collection sinologique dont la constitution remonte à la fin du XVII^e siècle avec une première acquisition de livres chinois en 1668 et l’entrée dans la bibliothèque royale d’un peu plus de trois cent livres rapportés de Chine par le père jésuite Joachim Bouvet en 1697. La constitution du corpus de thèse dont le projet est présenté ci-dessus sera l’occasion de repérer des ouvrages sur les animaux chinois susceptibles d’enrichir cette bibliothèque numérique. Outre le travail d’éditorialisation des contenus proposés (présentation de livres, contextualisations, etc.), le travail engagé à la BnF consistera aussi à contribuer au développement d’un laboratoire d'humanités numériques au sein de la BnF.